Iran(Group G)
アミル・ガレノイ監督のもとアリレザ・ジャハンバフシュを軸にするイラン。アジア予選でたびたび日本と対戦してきた強豪で、フィジカルと規律正しい守備が特徴。欧州リーグでプレーする選手も増えており、チームの質は向上している。
期待値:グループGでベルギー・エジプト・ニュージーランドと同組。FIFA ランク20位でグループ2位争いが焦点。エジプト・NZとは拮抗した力があり、サプライズでベルギーからも勝ち点を奪う可能性がある。
グループステージ
AFC同士でアジア最終予選の常連対戦相手。日本対イランは「アジアダービー」の様相を呈するほどライバル意識が強く、最終予選では常に上位を争う。テヘランのアザディスタジアムでのアウェー戦は日本代表にとって過酷な条件の一つとして知られ、歴代の激戦が記憶に残る。